Sainte BARBARA

Sainte BARBARA (morte vers 200). (Fête : 4 décembre. Patronne des architectes, des constructeurs, des hommes d’artilleries, des pompiers, des ingénieurs militaires et des mineurs. Elle est invoquée contre la mort subite par la foudre ou le feu).

Bien que certaines versions de sa légende prétendent qu’elle fut tuée lors des persécutions de Maximilien (vers 303), il n’est fait aucune mention de son nom dans les premiers martyrologues, et aucun signe de son culte jusqu’à ses Actes, plutôt fantaisistes, écrits au VIIè siècle. Sa popularité en Europe vient en grande partie de la Légende dorée de Jacques de Voragine, selon laquelle Barbara aurait été une belle jeune femme syrienne que son père, un païen, gardait emprisonné dans une tour.

Barabra le mettait hors de lui en refusant de prendre en considération le meilleur de ses prétendants. Pendant l’une de ses absences, elle eut le front de se faire chrétienne. On dit qu’elle avait persuadé les ouvriers construisant une cabine de bain pour son père de mettre trois fenêtres au lieu de deux, et cela en l’honneur de la Trinité. Barbara , baptisé par un saint homme du pays, vécut quelques temps dans une vie semi érémitique dans cette cabine de bain.

A son retour, Dioscorus, le père demanda à ses ouvriers pourquoi ils avaient changé le plan de la cabine. Barbara fut alors amenée devant lui et elle expliqua calmement que seules les trois fenêtres, symbole d’un Dieu en trois personnes, pouvaient vraiment laisser passer la lumière. Dioscorus, furieux en raison de la conversion de sa fille et de cette intransigeance, se jeta sur elle pour la tuer. Barbara s’échappa miraculeusement. Obstiné, il la traîna devant les tribunaux et Barbara fut condamnée à mort comme chrétienne.

Elle refusa d’apostasier malgré les coups reçus. Les juges lui assuraient que sa participation à un culte païen aurait suffi et qu’elle pouvait ainsi être épargnée. Mais rien n’y fit. On dit qu’en captivité, une vision du Christ lui donna force et courage. Dioscorus tint à la décapiter lui-même. Il l’emmena sur une montagne pour lui porter le coup fatal. Mais il fut lui-même tué par la foudre sur le chemin du retour. Aussi associe-t-on Barbara à la mort causée par la foudre et à toutes les morts subites comme celles qui sont dues aux effondrements miniers et aux projections d’artilleries.

Plusieurs endroits sont supposés être le lieu de sa mort, tels qu’Antioche, Héliopolis, Rome, ou encore Nicomédie. On ne trouve aucune trace de son culte jusqu’à la fin du IXè siècle. Mais plus tard, elle devint très populaire jusqu’à ce que sa fête soit officiellement supprimée du calendrier romain en 1969. Elle est représentée comme une princesse dans une tour, la palme du martyr ou le calice et l’hostie à la main.

 

Source : Zentropa